回到軍營時，已是深夜。但走到門口，卻聽得裏面仍是傳來一些聲音。

我和曹聞道、甄以寧在營門口跳下馬，兩個站崗的士兵過來牽馬，我道：“出什麽事了？怎麽還有人不休息？”

蛇人偷襲失敗後，今天也沒有再來攻城，因此前鋒營和狼兵都趁這個機會在休息，我也想不出有誰精力如此旺盛，這麽晚了還不睡。

一個士兵撇了撇嘴道：“是任將軍。他們那六十個人還在搬東西。”

我面色一沈，道：“為什麽不幫他們？任將軍一路上功勞甚大，難道你們還有門戶之見嗎？”

那士兵急道：“統制，不是的。我們也說要幫他搬，但任將軍不要我們搬，連民夫都不用，我們也沒辦法。”

任吉的部隊雖然暫由我指揮，但他畢竟是畢煒的直系，到了城中，我已沒辦法再指揮他了。雖然任吉那六十個人也安排在我營中，但他將自己幾個營帳隔開，不和前鋒營與狼兵雜處，我更沒想到他居然連忙都不要人幫。我看了看曹聞道和甄以寧，道：“走，我們去看看。”

任吉的軍營排在營盤的角上，可以說是營中之營。任吉正指揮著手下在擡東西。他們一共不過六十個人，三十架雷霆弩要從船上拆下，重新安裝，就夠他們忙半天了。我走到他們營門口，任吉已看到了我，放下手上的東西迎了上來，向我行了一禮道：“楚統制，你還不休息嗎？”

我看了看他們。他們那船人雖少，東西卻不少，正有兩個士兵擡了一個大箱子過來，小心翼翼地。我道：“任將軍，你為什麽不要人幫忙？”

任吉又行了一禮道：“楚統制，請不要多心。末將受畢將軍之命，這些雷霆弩務必要保管周全，絕不能落到旁人手中，因此不敢勞動貴軍。”

我有些不悅地道：“難道你還怕前鋒營和狼兵有內奸不成？”

“末將不敢。”任吉大概也聽到了我聲音中的不悅，但他仍然不動聲色地道，“末將身為軍人，只以長官命令為重，請楚統制原諒。”

我也向他行了一禮後道：“既然如此，任將軍你忙吧。此番赴援，多虧任將軍出力，在此多謝了。”

他這樣的軍人有些死板，不知變通，但確是個好軍人。我剛要走，任吉忽然在我背後道：“楚統制！”

他的話中有些欲言又止之意。我轉過頭道：“任將軍還有事麽？”

任吉想了想道：“楚將軍，我聽說你與張員外是舊識，想必你已經知道我帶來了平地雷。還望你將此事守密，不要外傳。這種武器越機密越好，否則走漏消息，只怕難收奇效。”

我笑了笑道：“知道了。”

走出一段，我低聲對曹聞道道：“任吉真是死板。武器守得再機密，蛇人已然身受，哪會不知道的。”

曹聞道看了看身後，小聲道：“楚將軍，難道任將軍是怕有蛇人內奸嗎？難道，蛇人真有內奸安排進來？”

在高鷲城時，高鐵沖之事他大概也不知道。我正想說蛇人會有內奸，甄以寧忽道：“其實，他是要瞞著二太子吧。”

甄以寧的聲音說得很輕，但我卻不由渾身一震。

甄以寧說得沒錯，任吉與其是怕消息走漏給蛇人，不如說是不想讓二太子知道他有這種威力極大的武器。我不由嘆了口氣，一時也說不出話來。本以為兩位太子雖然相爭，但對付蛇人時總該團結一致，看來這也只是我的一相情願。二太子問了我半天，任吉又要我不要把平地雷的消息傳出去，只怕都是基於兩位太子之爭。只怕，日後這兩方面的力量仍然會有摩擦的。

只是邵風觀到底是什麽態度？他是不是真的已與文侯決裂，投到二太子一方去了？

我看了看天。月亮圓圓的，清輝灑在路上，軍營中也不時傳出士兵的鼾聲，更添一分靜謐。但是在靜謐背後，似乎又有著萬丈暗潮湧動。

蛇人自從偷襲失敗後，行蹤一直很古怪，大多是圍而不攻，偶爾攻一次也是不勝即退，任吉把雷霆弩都裝到了箭樓上，用得也不多，平地雷更是用都沒用過。盡管守城越來越不吃力，但我仍然有些不安。和錢文義他們商議，都覺得蛇人該是用當初圍困高鷲城的故技。但高鷲城糧草甚少，圍城有利，東平城卻糧草充足，蛇人這種圍困實是毫無作用，難道這真的是蛇人首領決策錯誤嗎？

二十日這天，算來畢煒所帶大隊也該到了。這一日蛇人又是攻打了一陣便又退下，看著蛇人退去的背影，我心中的疑惑越來越濃。我把槍交給邊上的士兵，轉身對站在我身邊的曹聞道道：“曹將軍，你是不是覺得有些奇怪？”

曹聞道正在脫下頭盔，聽得我的話，他含含糊糊地道：“是有些怪。不過，蛇人是些生番，說不定真是想錯了。它們破了高鷲城後，只怕這辦法屢試不爽，又要用一次，也是說得通的。”

我搖了搖頭道：“不清楚。我想最好去向邵將軍說一說，要他小心，說不定蛇人會有什麽異動。”

曹聞道把頭盔脫下來了，他夾在腋下，看了看周圍的士兵，忽然道：“楚將軍，我真有些奇怪，以現在這支前鋒營的戰力來看，武侯當初的十萬大軍，實在不該只能守四十天的，東平城中只有四萬多人馬，現在可也守了那麽多天了。”

他並不是在問我，但是我也實在說不上來。戰場上的勝負，有時真是不可理喻，相去可能不過一線之微，武侯當初大概也不是沒有勝機，只是陰差陽錯才導致失敗。不過現在諸軍都恢覆了一些信心，這也並不是壞事。

我把重甲脫掉，又披上了外袍，道：“曹將軍，你讓人通知一下三統領，好生約束，我去見過邵將軍和二太子就來。”

前鋒營這些天抽空進行訓練。這一千多人論戰力，實不遜於任何一支強兵，但由於是拼湊成軍，各部的磨合很成問題。我在訓練諸軍時便想，若是有吳萬齡在此，實在可以事半功倍。論弓馬刀槍，吳萬齡沒有一樣出色，不過他整頓軍紀實在很有一套。這些天我自己統兵，每天研讀那半部《勝兵策》，才知道練兵之時，軍紀在某種意義上來說比單兵的戰力更重要。一隊尋常士兵，紀律謹嚴，整體戰力便遠不止單兵戰力的相加。以前，不論是武侯還是沈西平，這一點都有所忽視，所以當初龍鱗軍雖然攻擊力可謂天下第一，終究比不上紀律較為嚴明的前鋒營。

我跳上馬，向邵風觀的中軍走去。一場戰鬥結束，城上士兵正在換崗，不論是二太子的援軍還是邵風觀的守軍，他們的秩序也都很是整飭，看來，他們一樣也發現了軍紀的重要。

到了邵風觀的營前，我跳下來，讓門口的護兵通過名，跟著他進去。剛進營，卻聽得二太子的聲音道：“楚將軍來了？正好。”

二太子也在？我入內才發現二太子和邵風觀兩人正坐在案前，面前放著酒杯，好像正在議事。我跪下來行了一禮，參見過後道：“殿下，邵將軍，楚休紅有事相稟。”

邵風觀也不知為什麽，似乎一直都有意避開我，我這般一說，他端著酒杯也沒說什麽，二太子卻道：“楚將軍，有什麽事麽？”

“殿下，邵將軍，蛇人圍城已久，攻勢卻不強，末將以為，其中可能有詐。”

邵風觀手微微一抖，放下杯子，看著我道：“楚將軍，何以見得？”

“末將當初跟隨武侯大人守禦高鷲城，那時的蛇人也是如此，每當攻城不利便又退下，直到後來有大批蛇人助攻，使城中十萬大軍全軍覆沒，我怕蛇人會重施故技。”

邵風觀看著那杯子，喃喃道：“若真是如此，倒是好辦了，蛇人這趟定然失算，就怕它們打的不是這個主意。”

二太子在一邊笑道：“楚將軍這是多慮了。高鷲城四面皆是平野，孤立無援，蛇人的圍攻方能奏效。東平城卻有東陽城為掎角之勢，又有補給從水路運來，蛇人再圍個兩三年，也攻不下來的。”

我擡起頭道：“二太子明察。但末將擔心，蛇人本意，實不在攻取東平城，而是借機將我大軍牽制此處，主力卻在掃蕩南方諸行省，那又如何是好？”

二太子還沒說什麽，邵風觀的手又是一動，連那酒杯也打翻了。他有點失態地站起來道：“楚將軍，你也這麽想？”

這時我才註意到，我這話一出口，連二太子的臉色也有些變。我橫了橫心道：“末將以為，蛇人這等妖物，以一支孤軍直指大江邊的東平城，實在有些令人費解。蛇人縱然為數眾多，終究沒有人多，但大江以南諸省自蒼月公叛亂以來，已無在編之軍，蛇人若要鞏固後方，首先是不讓我們的大軍南下，而後掃清南方諸省，然後再集結大軍攻城。此事非一朝一夕所能完成，故蛇人有意來犯東平城，使得帝君全力註意東平城安危，我想，只怕現在蛇人的主力實際已分散在南方諸省，並不在此處。”

我剛說完，邵風觀猛地一拍桌案，站了起來，一把抓住我的肩頭。我嚇了一跳，只道自己的話有什麽得罪之處，沒想到他抓著我的肩把我提起來，扭頭對二太子道：“殿下，楚將軍與我不謀而合，你還有疑義嗎？”

二太子卻仍是坐著，拿起了他的杯子，有些茫然地看著前面道：“此事幹系太大，我一身罵名事小，一旦估計錯誤，那後果不堪設想。邵將軍，你還是坐下來再說說。”他轉過頭又對我道，“楚將軍，你也來坐坐吧。呵呵，這些天來，你還是第一個來與我們說明此事的。你軍銜不高，膽子倒也不小。”

我忙不疊又跪下來道：“楚休紅自知官卑職小，實是冒犯。但這些事如骨鯁在喉，不吐不快，還望殿下與邵將軍恕罪。”

邵風觀拍拍我的肩道：“何罪之有，若是被蛇人攻破城池，什麽軍銜，全要成了蛇人肚子裏的一堆肉。楚將軍，你倒有些貨拿出來，我也小覷你了。”

他這話說得有些露骨，似乎在說二太子也是肚裏空空的人物，二太子在一邊有些不悅地道：“邵將軍，坐吧。”

邵風觀這才有些惶恐，行了一禮道：“殿下，請恕末將失禮。”

他雖是東平城主將，但他與二太子相比，地位實在有天壤之別。以前和邵風觀沒見過幾次，今天才算面對面地坐到一起。邵風觀相貌也平平，略有幾根胡須，不像鄧滄瀾那樣一派清雅的儒將之風，也不像畢煒那樣一副雷厲風行的勇將風範，很是平凡。這大概也是他不為文侯所喜，終於與文侯反目之由吧。想到這兒，我倒有些得意。文侯對我印象不差，大概我也屬於相貌俊朗的那一種。

二太子等我坐下來，讓人給我添個酒杯後道：“楚將軍，方才你說南方諸省已無成編之軍，此話尚有紕漏。南方諸省，還有一支力量頗為可觀的成制之軍，只是現在消息不通，不知到底如何了。”

我道：“殿下所言，必是指五羊城主的兩萬私兵吧？”

五羊城的地位頗為特殊，雖然五羊城主無官無職，卻擁有兩萬私兵。聽說五羊城因為靠海，那私兵大多是水軍，雖然不屬官軍，不太被帝國諸軍看得起，但私底下傳說，那兩萬私兵裝備精良，力量非同小可，所以蒼月公反叛時，五羊城主沒有附和也沒有反對，蒼月公也靜觀其變，任其自然。只是那私兵的力量到底如何，就不知底細了。

二太子道：“正是。方才我與邵將軍正在猜測五羊城主到底是何居心，是不是仍然如蒼月公起事時一般，五羊城保持中立，還是已經被蛇人破城，城中大小盡遭屠戮，已無孑遺。”

我正想說大概仍是保持中立，因為五羊城主曾派鄭昭為使與文侯取得聯系。但文侯卻又有殺鄭昭之心，不知出了這事後，五羊城主是不是仍能保持中立了，所以話到嘴邊，仍是沒有說。二太子也沒有註意我的欲言又止，仍道：“可惜斥堠也沒消息，實在不知五羊城主心意。”

我插嘴道：“殿下，蛇人至今未用大軍來攻東平城，是不是可以說南部諸省尚未全部落到它們手中？”

鄭昭抵達帝都，不過是幾天前的事，他是從城西逃出城去的，路途更遠，現在肯定還沒到五羊城。何況那次鄭昭制住了我，但卻並沒有殺我洩憤，看來五羊城主是不會決定與帝國決裂的，蛇人與蒼月公到底不同。

二太子點了點頭道：“有理。”

他端起酒杯，突然嘆了口氣道：“天降浩劫，生靈塗炭，唉，這世界真不知何時是個頭。”

他的話很平和，然而這簡簡單單的一句話卻讓我一陣感激。那些大臣名將一個個說起戰事時，總說是要讓帝國金甌無缺，好像在戰爭中死掉再多的百姓都是應該的。二太子自己也是儲君，卻說出這樣的話，真有些讓我意外地感動。

邵風觀把酒杯放到嘴邊，將杯中的殘酒一飲而盡，大聲道：“殿下，天壽節在即，末將所議，不知殿下定了沒有？”

我不知道邵風觀提出了什麽建議，有些莫名其妙地看了看邵風觀，但邵風觀根本不理睬我，只是看著二太子。二太子也將酒杯端起來喝了一口，忽然一掌往案頭一拍，道：“立刻招集諸將商議此事。”

二太子說完，大概見我在一邊茫然地樣子，笑了笑道：“楚將軍，你也不知道吧，邵將軍提議，從城中發兵，去攻打蛇人。”

要去攻打蛇人！這個計劃讓人駭了一跳。在高鷲城中，自沈西平戰死後，武侯也從來沒有這等想法。蛇人的攻擊力太強了，沒人有那麽大膽狂妄，便是那時的殺生王柴勝相，自從與蛇人正面交戰後，也沒有再敢說要派兵進攻之事，每個人都覺得與蛇人的戰事只能以守禦為主。東平城被圍後，一直都是閉門堅守，我沒料到邵風觀到此時卻有如此驚人的提議，不由驚道：“二太子，此事尚待從長計議……”

二太子笑了笑道：“正是要商議此事。”

他沒再理我，拍了拍手，一個護兵進來跪下道：“殿下。”

二太子從身邊摸出一支令牌擲下道：“立刻召集各軍領軍將官到此處議事，另外叫人在這裏擺好座位。”

那護兵接令出去了，二太子又端起一杯酒笑了笑道：“楚將軍，你坐到下面去吧。”

議事時，我這麽個下將軍自然沒資格坐到二太子和邵風觀身邊。我心知此時說也沒用，站起身默然行了一禮，走到後面去。這時幾個護兵進來整理座位，我在角上揀了個和我身份相符的座位坐了下來。邵風觀的行營甚大，坐個幾十個人自然不在話下，不過二太子說的是各軍領軍將官，現在我倒也算一個。要是畢煒所率大軍到了，大概我就沒資格再來參加了吧。

城中現在有大約四萬多人，來參與軍機會議的都是千夫長以上的將官。邵風觀的駐軍在東平城有一萬三四千，還有四五千駐在東陽城，那兒的軍官現在沒辦法過來，前來議事的只是東平城中的十幾個千夫長，加上二太子的二十個千夫長，到齊時，營中已滿滿坐了三十多人。路恭行來得甚早，他進來後向二太子行過禮，見我坐在角上，過來坐到我邊上，小聲道：“楚將軍，你早來了？”

路恭行一直是我長官，現在軍銜也比我高一級，我站起身向他行了一禮道：“路將軍，你坐吧。”

路恭行坐下後，小聲道：“你可知道要商議什麽事嗎？”

我小聲道：“邵將軍準備派兵去攻蛇人。”

我的聲音很小，路恭行卻身上一震，像是嚇了一跳，他道：“真的嗎？這麽急？”

我點了點頭，也沒說完。路恭行喃喃道：“果然有這樣的決定，怪不得二太子這幾天都命我加緊訓練騎軍。”

我還想說什麽，卻聽得二太子道：“既然人已到齊，那便開始吧。”

二太子站起身，掃視了我們一眼，大聲道：“東平城堅守至今，正好是三十三天。這三十三天裏，諸位戮力同心，共赴患難，為國盡忠，東平城至今堅如磐石，都是倚仗在座諸位之力。”

他的聲音很平和，但聲音很響亮，每字每句都聽得清清楚楚。我卻不由有些臉紅，因為二太子所說“倚仗在座諸位之力”，那是連我也算在內的，只是守禦東平城，我實在沒出什麽大力。二太子這話讓我大為汗顏。

二太子又道：“然這些天來，城中坐擁雄兵，株守不出，縱然蛇人攻不破此城，我軍也難以取勝。邵將軍先前與我商議，時至今日，已有必要出城一戰，反守為攻，方能取得勝利，諸位以為如何？”

我聽得有點茫茫然，看了看邊上的路恭行，卻突然發現他的嘴角有一絲訕笑，似是譏諷什麽。我心頭一動，小聲道：“路將軍，其實等畢煒將軍援軍到了再議此事也不遲。”

路恭行沒有轉過頭來，嘴角只是略微一動，輕聲道：“那時便遲了。”

這話本就在我預料之中了，但原本我還在懷疑自己是以小人之心度君子之腹，但作為二太子重要將領的路恭行也這麽說，自然我所料不差。二太子這麽急要出城求戰，正是要趕在畢煒援軍之前，那自是不想讓畢煒的援軍分功。看來，邵風觀確實是轉向二太子一方，才會提出此議的。

二太子說什麽天降浩劫，生靈塗炭，我覺得他頗有仁者之心，但是現在卻覺得二太子也有其言而無其行，在他心目中，士兵的性命實不及這一場大功勞重要。現在出城攻敵，就算能勝，損失也大，但是二太子根本沒想到這些，也許是不去想。他大概認為，太子一系的畢煒援軍一到，再提出此議，那功勞反倒成了畢煒的了，不如現在趁畢煒未到便冒險出擊，僥幸成功後，便成全了他一戰功成之名，先前東平城守軍全軍覆沒的罪名也可以洗刷得幹幹凈凈了。接下去，二太子名列的第二儲君更上層樓，與太子的第一儲君換換位，那也更多幾分把握。

想到這裏，我不禁對邵風觀有些怒意。二太子雖然號稱熟讀兵書，但他一直沒有真正上過戰陣。邵風觀名列“地火水風”四將之一，久經戰陣，自然明白輕重緩急，但他怎麽能提出這樣冒險的提議來投二太子所好？他難道真的是把士兵的性命當兒戲嗎？

我離二太子的座位有些遠，看過去，坐在二太子下手的邵風觀神色也多少有些異樣。也許，他知道這樣的計劃太過冒險，也在自責吧。但是他明知此議可行性太低，仍要提出，真不知他安的什麽心。這次行動勝利了還好，若是失敗，二太子最多因決策失誤而削去儲君之位，但邵風觀只怕會性命不保了。

看著邵風觀，我突然想到先前邵風觀問二太子到底有沒有想好，那麽看來，我求見邵風觀時，二太子也正在考慮此事的可行性，那麽，只怕是我在這時進來說什麽蛇人在後方掃清帝國殘餘力量，才使二太子決心采納此議了？

我不免有些哭笑不得。二太子最後決定出擊，看來我在其中也起了推波助瀾的作用。那麽，如果這次出擊再像當時沈西平那樣敗北，我是不是會被當成敗北的首犯？

正想著，卻聽二太子在提我的名字，我一下豎起了耳朵，只聽他道：“新近來援的前鋒營統制楚休紅將軍亦向我進言，有謂蛇人困守不攻，定有深意。此言看來不錯，若我軍再株守不出，只怕會貽誤戰機，使蛇人得以做大，那更將不可收拾。當務之急，我軍必要出兵攻擊，以戰果為天壽節獻上一份厚禮！”

他說到後來，聲音越來越響。我想起太子的口才也頗為了得，他們兄弟兩個縱然大有不同，在言辭上倒是相頡相頏，不分上下，帳中諸軍這時同時站起，大聲道：“末將等願同蛇人決一死戰！”

帳中的氣氛已被二太子煽動起來了，一個個都交頭接耳地說著，不少人臉上都露出一副悲壯的神情。在他們想來，現在和蛇人的戰事是到了最後關頭，這一仗就算戰死，也是值得的。

邵風觀所定計策是以趁夜將三千騎軍分為兩隊一同沖鋒，進入蛇人營中後再兵分左右，從蛇人營兩方沖出。與以前不同的是，這次步兵只是在陣後接應，不參加沖鋒，這樣騎軍可以充分發揮機動靈活的特性。三千騎軍，要說取得多大的戰果，那自是妄想，但是蛇人動作不快，尋常都要以戰車代步，騎軍不與蛇人纏鬥，只負責沖營，到營中後又四處放火，一旦得手便馬上撤回。這是《行軍七要》中所說的“鐵騎沖營，疾風突進，以亂敵心”之策，平心而論，這個計劃並非全不可行，如果計劃周詳，實行時又能順利，倒是可以取得一次小勝的。和戰果相比，一旦主動出擊也能取勝，那麽守城軍的士氣便能大大提高，而更大的好處便是二太子能立下一場足以大吹一番的功勞。與預計戰果相比，後一個原因對二太子的誘惑力更大吧。

我默想著這計劃，想看看有沒有什麽不周全的地方。從二太子所說的來看，邵風觀計劃得面面俱到，滴水不漏，並沒有可指摘的，可是我卻總覺得有些不對勁。我知道計劃歸計劃，實施起來未必能像想的一樣順利，真正到了戰場上，瞬息萬變，根本不會按兵法去硬套。像計劃中那三千騎軍要一同沖入，到營中再分開，在蛇人營中形成剪刀股一樣的陣勢，左右各殺一圈後再聚攏沖回，可一旦到了蛇人營中，兩邊這兩支騎軍未必能步調一致，如果一邊被蛇人攔住，進攻受挫，那就勢必使得另一支騎軍成為孤軍，而步兵只擔任壓陣，蛇人便能將兩邊各個擊破，這三千人只怕要全軍覆沒在蛇人營中了。只是現在諸軍士氣如此高昂法，我要是提出這樣的異議，恐怕會被認為是自挫銳氣，我張了張嘴，終於沒有說出口。

等營中靜了下來，路恭行忽然站起來道：“殿下，末將有一事不明。計劃中，兩支騎軍齊頭並進，可以在蛇人營門口會合，但若是蛇人主攻左右任一支騎軍，將兩軍分開，豈不是被它們各個擊破？”

我不禁暗自一擊掌。路恭行說的，正是我所擔心而不敢提的。路恭行是二太子的副將，由他來提，二太子想來也不至於震怒，說不定也會再想一想。

二太子還沒說話，邵風觀道：“路將軍，兵法有雲：‘謀定而後動，戰則不怠’。城中騎軍自圍城以來，一直無用武之地，正如利刃發硎，急盼一用，而蛇人只道我軍不敢出城交戰，正是驕兵不可攻，此時出擊，天時地利人和皆在我方，一旦錯過，也太過可惜。而我方援軍入城後，蛇人定會加強戒備，那時此計便無法再用了。”

路恭行道：“現在城中只有不足四萬士兵，分出三千冒如此大險，實為不智。殿下，末將以為此事還是從長計議為好。”

聽他這般說，我不禁暗自嘆氣。

路恭行深通兵法，但他是兵部尚書之子，大概一輩子還沒有嘗過別人給他下圈套的滋味，邵風觀這般在話中設個陷阱便乖乖跳下去了。邵風觀說話有些無所顧忌，但我發現他的談鋒頗為銳利，最後那句話說得堂皇之至，也頗可自圓其說。事實也確實如此，一旦畢煒援軍到來，蛇人一定會加強戒備的，而現在多少有些松懈。只是這話是以這次攻擊能夠取勝為前提，路恭行會落入圈套，於是讓人覺得爭的是等援軍來後再出擊還是現在出擊為好的事了。這事二太子又是讚成了，路恭行這麽說，就像是和二太子作對，恐怕反倒把二太子最後一絲猶豫也打消了。

果然，二太子道：“路將軍，兩軍相遇勇者勝，你也不必太過謹慎，以致貽誤戰機。不過路將軍所說亦可參考，此事宜早不宜遲，必要由一支精兵擔任。”

他向下看了一眼，那些將領一個個都伸長了脖子，卻聽得二太子道：“前鋒營楚休紅將軍！”

聽到二太子叫我，我心中“咯噔”一下，出列跪倒在地道：“末將楚休紅聽令。”

“前鋒營中都是身經百戰的勇士，且大半為騎軍，左沖鋒軍便由楚將軍你擔任了。”

我低下頭道：“遵命。”話說出口，心頭卻不由一陣驚慌。

從各營的組成來看，東平城地處大江南岸，這地方土質疏松，不適馬匹奔跑，東平城中守軍並不擅長騎兵，所以邵風觀才會獻這等計策，他也算定了沖鋒的不會是他的部下。而前鋒營是南征軍逃回來的，南征軍在蛇人最後的攻擊下，連步軍第一的銳步營也一個都逃不出來，逃回的大部是騎兵，從二太子的角度看，這樣的任務也的確只有前鋒營最為適合。我剛答了兩個字，馬上又道：“只是末將有一事相稟，此番赴援東平城，我軍是坐船而來，三千人雖多是騎軍，但戰馬一匹也沒帶。”

二太子道：“此事楚將軍不必擔心，東平城有戰馬五千匹，這些天來無用武之地，正好用於此事。另外，此戰的右沖鋒軍，由我親自統領。”

他這話一出口，路恭行已“啊”地失聲叫了出來，他走出隊列跪到我身邊道：“殿下，您千金之軀，末將以為由殿下直接統兵沖鋒，那是萬萬不可。”

二太子喝道：“我為一軍將領，必當身先士卒，不畏刀槍，又有何不可？路將軍你退下了。”

路恭行卻根本不退，擡起頭道：“殿下，末將以為，殿下當運籌帷幄，發布號令，萬萬不可以身涉險。”

二太子的眉頭皺了起來，鼻翼也有些抽動，喝道：“路將軍，你是說本王要親自沖鋒，那是有勇無謀了？”

“末將不敢。但末將受帝君之命輔佐殿下，此話不得不說。殿下，您萬萬不可親自上陣，此事還是交付智勇皆備之將擔當。”

二太子長長呼出一口氣，叫道：“路恭行，你是說本王智勇皆不備了？”

他的聲音很是響亮，而且直呼路恭行之名，看來是真有些生氣了。二太子大概熟讀兵書，自負知兵，又年輕氣盛，路恭行堅持己見，自是很讓他氣惱，話語間也不客氣了。但路恭行仍是不卑不亢道：“殿下，末將不敢無禮。但末將當初隨武侯南征，轉戰數千裏，以武侯之能，亦從未披甲上陣。何況，為將之道，有鬥將，有策將，殿下身負指揮三軍的重任，這遠比親率一軍沖鋒重要得多，還望殿下三思。”

二太子瞪了他一眼，卻也說不出話來。武侯當初是太子少保，也教過二太子兵法，二太子再狂妄，也不敢覺得現在比武侯還強，至少在人前不會這麽說的。半晌，他才吐了一口氣，道：“好吧。卞真！”

從邊上走過一個將領來跪到我們身邊道：“末將下將軍卞真聽令。”

“卞將軍，由你統率右沖鋒軍，與楚將軍聯手攻敵。事不宜遲，兩位將軍速去點齊軍馬準備。”

說完，他一拂袖，大聲道：“其餘將領，除輪直守城的以外，其餘人等隨我壓陣。此戰必要成功，不許失敗。”

我暗自嘆息，卻一句也不敢說。原本我對二太子頗為期待，但看來，二太子實在還是個莽撞少年，太易沖動。現在，只能希望邵風觀這個計劃訂得完善些，能夠順利完成。

回到營中，天也快要黑了。此事太急，我馬上召集前鋒營的錢文義、楊易、邢鐵風三統領說明此事。他們先為這計劃大為咂舌，但也覺得這計劃頗為嚴密，該不會出大亂子，特別是邢鐵風，頗為躍躍欲試。見他們如此，我也不好再多說什麽了，不然倒顯得我在怯戰。

我們馬上去點齊士兵，準備去將馬牽來練練熟，剛出帳篷，卻見陶昌時沖過來，一到我跟前，猛地跪下來道：“楚統制，聽說你們要去攻蛇人陣營？”

我扶起他道：“陶將軍，你怎的知道？”

“方才聽得傳令兵如此說。楚統制，陶某願充前鋒，由統制驅策。”

我沈吟了一下，道：“這樣也好，陶將軍，請你點兩百人，暫時充入前鋒營。”前鋒營只有一千三百餘人，按邵風觀的計劃，是兩支沖鋒軍各要一千五百人，還少了兩百。我本來就想再從狼兵中抽兩百人助戰，還怕陶昌時不同意，既然由他自己提出來，那便正好。他聽得我答應了，臉上登時現出一片喜色，行了個大禮道：“多謝，我馬上去點人馬。”

東平城的軍馬都圈養在城東。東平城占地甚大，五千匹軍馬卻也占了很大一塊草料場，我帶著一千五百人來到馬場，正碰到那卞真率軍出來。他和我一樣，也是下將軍，恐怕是二太子麾下的要將。他看見

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